Talven saavuttua ja juuri parahiksi joulun alla oli Kuuralehtoon vihdoin saapunut hyviä uutisia.

1294914500_img-d41d8cd98f00b204e9800998e

Dagmar oli saanut joululahjaksi kaukaa etelästä upean kaappikellon, jonka rauhoittavaa raksutusta hän kuunteli nitisevässä keinutuolissa istuen. (Kiitos ja kumarrus hienosta lahjasta, Annukka!)

1294914412_img-d41d8cd98f00b204e9800998e

Dagmar oli syystäkin levoton ja välillä hän nousi katselemaan kelloa ihaillen sen kauniita maalattuja kuvioita samalla kun katseli ajan kulkua kellotaulusta. Toisinaan hän huokasi syvään...

1294914601_img-d41d8cd98f00b204e9800998e

Kulkien ympäri taloaan ikkunasta toiseen Dagmar katseli malttamattomana ulos lumista maisemaa kuin odottaen, tulisiko väki Kuuralehdosta hänen luokseen Metsäkorven kartanoon, sillä jotain hyvää oli vihdoinkin tapahtunut... Mutta Dagmar ei halunnut olla tungettelevainen eikä lähtenyt kotoaan Kuuralehtoon katsomaan tilannetta.

1294916951_img-d41d8cd98f00b204e9800998e

Sen sijaan hän oli lähettänyt runsaan määrän joululahjaksi tekemiään säilykkeitä ja hilloja Fian perheelle toivottamaan tervetulleeksi kotiin...

1294914274_img-d41d8cd98f00b204e9800998e

... Niin, kukapa muu olisi vihdoinkin päässyt sairaalasta kuin Juulia! Fia seisoi vanhimpien lastensa vieressä ihmetellen, kuinka suuriksi nämä tuntuivat yhtäkkiä kasvaneen. Amanda-mummo oli tehnyt jälleen kerran pieniksi jääneiden vaatteiden sijaan upouudet vaatteet Samuelille ja poika näytti jo melkein aikuiselta miesten vaatteissa ja pitkässä olemuksessaan. Suutarilta oli hankittu myöskin vanhoista kengistä ulos kasvaneeseen jalkaan uudet nauhakengät.

1294914346_img-d41d8cd98f00b204e9800998e

- No kukas se siihen tupsahti? Samuel häkeltyi katsoessaan nuorempaa siskoaan, jonka näki nyt ensi kertaa kesän jälkeen. Juulia näytti ihan toiselta, hän oli saanut pyöreyttä poskiinsa ja Samuelin tavoin tyttö oli kasvanut pituutta eikä hän ollut enää se pikkutyttö, joka oli viety kesällä sairaalaan tietämättä tuleeko hän koskaan takaisin. 1294915649_img-d41d8cd98f00b204e9800998e

- Minä olen niin iloinen, kun olet jälleen kotona! Fia riemuitsi. Kylläpä sinusta onkin tullut iso neiti. Taisivat oikein urakalla sinua syöttää herkuilla siellä sairaalassa.

1294915845_img-d41d8cd98f00b204e9800998e

- En minäkään heti meinannut tuntea sinua, myönteli Samuel. Poskesi ovat pyöristyneet ja näytät ihan... ihan vieraalta?

- Äh, Samuel, Juulia sanoi. Se johtuu vain näistä vaatteista. Samaa voisin sanoa sinusta. Olet kasvanut huimasti.

- Mutta minun posket eivät olekaan pyöristyneet kuten sinun, Samuel totesi.

- Jospa menisitte odottamaan roosaan saliin, keskeytti Fia lastensa sanailun ennen kuin he joutuisivat ilmiriitaan keskenään. Mikään ei siltikään tuntunut muuttuneen, huokasi Fia mielissään. Lapset olivat kuin olivatkin samanlaisia edelleen, vaikka olivat olleet erossa kauan toisistaan.

1294914695_img-d41d8cd98f00b204e9800998e

Juulia sai kertoa kaikki sairaalasssa tapahtuneet asiat isä-Erikille ja Samuelille. Fanny yritti yskähdellä pöydän takana, jotta joku puhuisi hänellekin, mutta kaikki olivat niin keskittyneitä Juuliaan, ettei kukaan tuntunut huomaavankaan hänen läsnäoloaan. Erik oli hankkinut Juulian kotiinhakumatkalla saliin uuden ison  maton ikään kuin joululahjaksi koko perheelle, sillä varsinaisia lahjoja he eivät tänä vuonna olleet hankkineet lapsillekaan, koska Johan oli edelleen sairaalassa eikä päässyt osalliseksi joulun vietosta.

1294914778_img-d41d8cd98f00b204e9800998e

Fia-äidille oli Juulia halunnut tuoda tuliaisia, joten Erik oli heltynyt tytön pyyntöihin ja ostanut hopeisia tarjoilukannuja vieraiden kestitsemistä ajatellen.

1294914812_img-d41d8cd98f00b204e9800998e

Jouluksi oli myös valmistunut pitäjän käsityöläisiltä pari vuotta keskeneräisenä olleet lampetit, jotka nyt saatiin asennettua salin seinille huonetta valaisemaan.

1294915070_img-d41d8cd98f00b204e9800998e

Kattoon oli niin ikään maalattu kultavärillä kuvio ja kauan vinossa ollut kattokruunu saatiin oikaistua ja korjattua entistä ehommaksi.

1294914998_img-d41d8cd98f00b204e9800998e

- Onpa mukava olla kotona pitkästä aikaa, Juulia henkäisi. Tosin tuntuu kuin olisin tullut nukketaloon, kun täällä on kaikki niin muuttunut.

1294914883_img-d41d8cd98f00b204e9800998e

Fanny huokaili ja ähisi pöydän päässä, mutta kaikki olivat kuin häntä ei olisi ollutkaan. Silloin Fanny nappasi kulhosta niin monta karkkia kuin ehti ja työnsi ne suuhunsa. Hän kouraisi kulhosta lisää karkkeja molempiin nyrkkeihinsä, mutta kukaan ei puuttunut hänen tekemisiinsä.

1294915137_img-d41d8cd98f00b204e9800998e

Samuel istui jalka polvella ison miehen lailla lähes isänsä mittaisena. - Kunpa vielä saisimme Johanin kotiin sairaalasta, hän tuumi. Kumma ettei hän päässyt ennen sinua, koska oli lievemmin loukkaantunut, Samuel puheli Juulialle.

1294916216_img-d41d8cd98f00b204e9800998e

Fanny palasi takaisin ruokasaliin, mihin Pikku-Gretakin oli unohdettu pöydän ääreen istumaan.

- Meitä ei kukaan muista olevan olemassakaan, Greta, Fanny surkutteli. Se on tuon neidin syytä. Se ei tunnu ollenkaan Juulialta vaan aivan vieraalta, Fanny nyyhkytti.

1294916848_img-d41d8cd98f00b204e9800998e

-Minua ja sinua ei kukaan ole muistanut lahjoillakaan, vaikka nyt on sentään joulu, Fanny valitti Gretalle. Toisaalta onhan tässä vaikka mitä herkkuja...

1294917050_img-d41d8cd98f00b204e9800998e

- Dagmar on tehnyt hilloja meille ja lähettänyt niitä myös etelässä asuvalle tyttärelleen sekä lahjoittanut kylän laidalle tulleeseen taloonkin, Fanny selitti Gretalle. Kukaan ei tunne uuden talon väkeä. Ovat kuulemma ihan eri aikakaudelta, mitä sekin muka tarkoittaa, pyöritteli Fanny silmiään. Lapset kai tulevat samaan kouluun, joten kaipa se selviää aikanaan.

(Nuorimman tyttäreni talo (nimetön toistaiseksi), johon osa hilloista ystävällisesti lahjoitetaan :))

1294919844_img-d41d8cd98f00b204e9800998e

 

- Mmm, nuuhki Fanny kiisselikulhoa. Tuoksuu hyvältä. Nam! Miltähän tämä oikein maistuisi? Mitäs jos pikkuisen maistaisin? Siitäpä saa koko perhe minun basillejani kostoksi kun eivät huomaa ollenkaan, että minäkin olen olemassa. Eivätkä anna edes ruokaa, vaikka vatsa on kurninut koko päivän. Ovat niin tohkeissaan Juulian kotiin paluusta, höh..

1294920248_img-d41d8cd98f00b204e9800998e

Eikä aikaakaan kun Fanny upotti myös kielensä kulhossa olevaan mansikkakiisseliin...